红线从哪里来
第九章
“我可以晚些再去江家别院吗？”
江砚白停下脚步。
“宋姑娘还有别的事？”
宋圆指了指祁越手中那截红线。
“我想先查它。”
祁越皱眉：“江家自然会派人调查，用不着你。”
“等江家的人赶到铺子，对方说不定已经把东西清干净了。”
“你连这是什么线都不知道，准备去哪里查？”
宋圆看向红线末端。
线上沾着一点黏稠的暗褐色痕迹，闻起来有股淡淡的松香味。
“这种线不是普通裁缝铺用的。”
楚绯烟训练她时，曾用过相似的细线布置机关。为了让线在雨水里不易松散，表面会涂一层松脂。
青州临近青锋试，能够大量出售这种东西的店铺应当不多。
江砚白垂眸看了看红线。
“你认识？”
“不算认识，只是见过类似的。”
“在哪里见过？”
宋圆顿了一下。
玄烛门三个字显然不能说。
“栖梧派也会布一些简单机关。”
祁越当场拆台：“栖梧派以剑法为主，从不以机关见长。”
“所以我只说见过，没说我们很擅长。”
“你说一句话，倒要给自己留三条退路。”
“跟你说话，不留退路容易被堵死。”
祁越冷笑一声，正要反驳，江砚白却将那截红线递给宋圆。
“去吧。”
祁越转头：“你真让她一个人查？”
“不是一个人。”
江砚白看向他。
“你陪她。”
祁越的表情像是刚被人强行塞了一只烫手山芋。
“为什么是我？”
“因为你负责的路线出了事。”
“我可以派别人——”
“而且你不信她。”
江砚白语气平静。
“既然不信，便亲眼看着。”
祁越沉默了。
宋圆也沉默了。
她忽然觉得江砚白很会安排人。
不仅会让人无法拒绝，还能让两边都觉得他安排得十分合理。
“那你呢？”祁越问。
“我先回去处理停赛之事。”
江砚白望向宋圆受伤的手。
“一个时辰后，不论查到什么，都来江家别院。”
“若是没查到呢？”
“也来。”
他唇边带了点极浅的笑。
“昨夜的事情，我们还没有谈完。”
宋圆心里一紧。
祁越立刻看向她。
“昨夜什么事？”
江砚白已经转身离开。
“你问宋姑娘。”
宋圆看着他的背影，第一次觉得温和的人记起仇来，可能比脾气坏的人更麻烦。
?
青州城里卖机关材料的铺子共有三家。
第一家只卖普通麻绳，第二家掌柜认出了松脂，却说红色细线并非出自他们店中。
到了第三家，宋圆刚把红线放到柜台上，掌柜的脸色便变了一下。
变化很轻。
可她还是看见了。
“这不是我们家的东西。”掌柜迅速道。
祁越按住柜台。
“我还没问是不是你们家的。”
掌柜一僵。
宋圆看了祁越一眼。
这人脾气虽然差，吓人倒是很有效率。
“前几日，有没有人买过同样的红线？”她问。
“没有。”
“掌柜再想想。”
“姑娘，我每日卖出去的线那么多，哪里记得清——”
后院忽然传来一声轻响。
像是木箱被人踢倒了。
祁越立即拔刀追进去。
宋圆也要跟上，掌柜却突然从柜台下抽出一柄短刃，朝她刺来。
她下意识后退。
短刃贴着袖口划过，宋圆抄起柜台上的算盘砸过去。
算盘珠噼里啪啦飞了一地。
掌柜被砸得偏过脸，却没有停手。
第二刀直冲她胸口。
宋圆想起楚绯烟教过她的话。
面对比自己快的人，不要试图看清整把刀。
看他的肩。
掌柜右肩一沉。
她提前侧身，刀锋擦过身侧。宋圆趁机抓起装松脂的陶罐，狠狠砸向他的手腕。
陶罐碎裂。
黏稠的松脂泼了两人一身。
掌柜吃痛，短刃落地。
宋圆立刻将旁边的木凳踢过去，转身就跑。
她没有逞强。
因为她非常清楚，方才那几下能够躲开，已经算是祖坟冒青烟。
掌柜却从后方追来，一把抓住她肩膀。
宋圆挣扎时，脚下踩到满地算盘珠，整个人向后滑去。
眼看后脑就要撞上柜角，一只手忽然揽住她的腰，将她硬生生带了回来。
祁越挡在她身前，另一只手反握刀柄，刀背重重击中掌柜胸口。
掌柜被掀翻在地。
宋圆因为惯性撞在祁越背上。
鼻尖正好磕到他的肩胛骨。
“好硬……”
祁越回头：“什么？”
“我说你的骨头。”
“这种时候你还评价我的骨头？”
“它刚刚撞到我的鼻子，我不能发表感想？”
祁越耳根一红，迅速松开还扶在她腰侧的手。
“站稳。”
宋圆揉着鼻子：“你能不能不要每次救完人都像是我欠你钱？”
“你若不乱跑，我根本不必救你。”
“明明是江砚白让你陪我来的。”
“所以我才倒霉。”
他嘴上说得难听，却不动声色地换了位置，将宋圆挡在了自己与掌柜之间。
后院传来打斗声。
方才躲在里面的人已经翻墙逃走。
祁越只来得及看见一个灰衣背影。
他没有追。
因为地上的掌柜忽然咬破了藏在牙后的药囊，身体抽搐了两下，便彻底不动了。
宋圆脸上的玩笑慢慢消失。
“死了？”
祁越蹲下检查，神色沉了下来。
“死士。”
?
两人在店铺后院找到了一只烧到一半的账本。
大部分字迹已经模糊，只剩下最近的一条记录还勉强能看清：
红丝三十丈，松脂两坛。
取货人：江府。
祁越盯着最后两个字。
“有人冒用了江家的名义。”
宋圆问：“也可能真是江家的人。”
“江家不会破坏自家的青锋试。”
“江家不会，不代表江家每个人都不会。”
祁越抬起眼，冷冷看她。
“你现在怀疑江家？”
“我怀疑的是账本。”
宋圆指向旁边的日期。
“这笔买卖发生在七日前。那时听雨林的路线应当还未公布，对方却提前买了足够布置机关的红线。”
祁越神色微变。
知道路线安排的人并不多。
这件事，确实可能牵涉江家内部。
宋圆将烧焦的账页收起来。
“去别院吧。”
“你不继续查？”
“线索已经断了。”
她看了一眼地上的尸体。
“而且再查下去，我担心下一家掌柜会直接拿弩箭招待我们。”
祁越没有反驳。
走出店铺时，他忽然伸手，把一件东西丢给她。
是方才从她袖口割下来的那截布料。
“拿着。”
“破布也要还我？”
“你的手还在流血。”
宋圆低头，才发现掌心原本的伤口又裂开了。
祁越把脸转向别处。
“先缠上，免得到了江家以后，别人以为是我伤的你。”
“你很在意别人怎么想？”
“我只是不想替你背黑锅。”
宋圆一边缠手，一边看着他微红的耳根。
“祁少侠。”
“干什么？”
“你每次说讨厌我的时候，好像都在帮我。”
祁越脚步一顿。
随后冷冷道：
“那是因为我讨厌看人死在我面前。”
“哦。”
宋圆点点头。
“那我以后尽量不死。”
祁越瞪了她一眼，加快脚步。
宋圆跟在后面，忍不住弯了一下唇角。
这人的心思或许并不难猜。
至少目前，他确实不喜欢她。
但好像也没有他自己说的那么讨厌。
?
一个时辰后，两人抵达江家别院。
江砚白已经等在书房中。
他看见宋圆重新裂开的伤口，又看了看祁越衣襟上的松脂。
“你们只是去查一截线。”
祁越面无表情：“她砸了一间铺子。”
宋圆立刻纠正：
“只砸了一个算盘和两只陶罐。”
“还有一张凳子。”
“凳子没有坏。”
江砚白安静了片刻。
“看来查得很顺利。”
宋圆把烧焦的账页放到桌上。
江砚白看清“江府”二字后，唇边原本那点笑意彻底消失。
“这件事暂时不要告诉其他人。”
祁越皱眉：“连陆明珠也不说？”
“暂时不说。”
江砚白将账页折起，收进袖中。
“知道第二轮路线的人，包括我在内，只有六个。”
宋圆问：“所以你怀疑其中一个？”
“我怀疑所有人。”
他说得很平静。
随后目光落到宋圆身上。
“也包括你。”
屋内安静下来。
宋圆倒没有意外。
“那你为什么还让我进江家别院？”
江砚白看着她，眼底重新浮起一点让人猜不透的笑意。
“把可疑的人留在看得见的地方，总比让她在外面乱跑好。”
他顿了顿。
“尤其是一个昨夜刚刚碰过青麟令的人。”
祁越猛地转头。
“你碰了什么？”
宋圆闭了闭眼。
看来昨夜那笔账，终究还是躲不过去。